Какви изменения настъпват през ранно-пролетния период в състава на пчелите? През този период протичат два противоположни процеса, свързани един с друг. От една страна, това е:
стареенето на пчелите, с които е зазимено семейството, бързото им износване и ежедневното им измиране.
излюпването на млади пчели.
Зимните пчели, преживели тежката зима с големи усилия се стремят да осигурят условия за развитие на семейството, но поради силно изтощение те ежедневно измират. От друга страна, количеството на пилото непрекъснато нараства и се излюпват нови млади пчели, които постепенно заместват измиращите стари. Тези процеси протичат различно в силните и слабите семейства. Цялостната подмяна на пчелите приключва към средата на април, след което започва интензивно развитие на семействата.
Развитие в силните семейства:
В тези семейства през ранно-пролетния период зимните пчели живеят по-дълго и са по-работоспособни. За сравнително кратко време те успяват да отгледат голямо количество млади пчели. При тази подмяна видимо отслабване на семейството не се наблюдава. Силните семейства успяват да отделят значително количество пчели за събиране на нектар и прашец, въпреки отглеждането на по-големи количества пило.
Развитие в слабите семейства:
Тези семейства много трудно понасят тежките условия на зимата. Рано на пролет те вече са много отслабнали и пчелите са крайно изтощени. Те също се стремят да отгледат повече млади пчели, но вследствие на голямото изтощение количеството на умиращите пчели е два пъти по-голямо от количеството на младите пчели. Това води до отслабване на семейството, намаляване количеството на пилото, намаляване на притока на прашец и нектар. При влошаване на времето, такива семейства могат да загинат.
